Botic van de Zandschulp slaagde er niet in om zijn prachtige overwinning op Novak Djokovic op het prestigieuze tennistoernooi van Indian Wells een goed vervolg te geven. De 29-jarige Nederlander verloor in de zestiende finales in twee sets van Francisco Cerundolo: 3-6, 4-6.
Van de Zandschulp en Cerundolo hadden nog nooit tegenover elkaar gestaan. Voor de Veenendaler was dit misschien wel het beste moment om voor het eerst de nummer 26 van de wereld te ontmoeten. Met het vertrouwen dat hij had opgedaan tegen Djokovic begon hij scherp aan de wedstrijd.
Al vroeg in de wedstrijd wist de Nederlander een break voorsprong te nemen en op een 3-1 voorsprong kreeg hij zelfs de kans op een volgende break.
Het lukte hem echter niet om door te drukken en daardoor kreeg Cerundolo weer vertrouwen. De 26-jarige tegenstander van Van de Zandschulp wist de Nederlander, mede door enkele slordigheden van Van de Zandschulp, twee keer achter elkaar te breken. Cerundolo serveerde de set vervolgens keurig uit.
Breakpunten tegen
In de tweede set maakte Van de Zandschulp minder fouten. De 29-jarige tennisser kon het de Argentijn wat moeilijker maken op zijn eigen service, maar moest wel waakzaam blijven. Dat bleek bij 2-2, toen Cerundolo de kans kreeg om de Nederlander te breken.
Maar Van de Zandschulp bleef mentaal sterk. Hij bleef kalm, zette door in de game en vocht zich uiteindelijk naar een 3-2 voorsprong.
Toch kon de nummer 85 van de wereld niet voorkomen dat Cerundolo hem alsnog brak. Na enkele lange rally’s leek Van de Zandschulp het steeds zwaarder te krijgen. Op 4-4 kreeg de Argentijn weer twee breekkansen en de eerste werd meteen benut.
In de laatste game maakte de Nederlandse tennisser weer net iets te veel fouten, waardoor Cerundolo zich bij zijn tweede matchpoint plaatste voor de achtste finales.
Griekspoor in achtste finales op dinsdag
Met de uitschakeling van Van de Zandschulp is alleen Tallon Griekspoor nog in actie op het hardcourttoernooi in Californië. Hij speelt dinsdag in de achtste finales.
Daar neemt hij het op tegen de Japanner Yosuke Watanuki, na zijn verrassende overwinning op Alexander Zverev en goede zege op Giovanni Mpetshi Perricard.