Na de sensationele overwinning van Tallon Griekspoor op Alexander Zverev heeft Botic van de Zandschulp ook voor een verrassing gezorgd op het tennistoernooi van Indian Wells. De Nederlandse nummer 2 versloeg Novak Djokovic in drie sets: 6-2, 3-6, 6-1.
Van de Zandschulp verloor vorige week nog in de kwalificaties, maar kreeg toch de kans om deel te nemen aan het prestigieuze toernooi in Californië vanwege een afmelding. In de eerste ronde versloeg hij al voormalig wereldtopper Nick Kyrgios.
Tegen Djokovic, momenteel de nummer zeven van de wereld, kende Van de Zandschulp een uitstekende start. Hij won onder andere dertien opeenvolgende punten in de eerste set. In de tweede set werd de Nederlander snel gebroken en slaagde er daarna niet meer in om terug te komen.
In de derde en beslissende set was Van de Zandschulp duidelijk de sterkere speler. Hij brak de 24-voudig grandslamwinnaar twee keer en benutte meteen zijn eerste wedstrijdpunt. In de derde ronde zal Van de Zandschulp het opnemen tegen de Argentijn Francisco Cerúndolo, de nummer 26 van de wereld.
Dijbeenblessure
Voor Van de Zandschulp was dit de eerste keer dat hij Djokovic versloeg. In hun eerste ontmoeting in 2022 won de Serviër de wedstrijd.
Djokovic is al enkele weken aan het herstellen van een dijbeenblessure. Vorige maand verloor hij ook zijn eerste wedstrijd van het toernooi in Doha.