Tallon Griekspoor en Botic van de Zandschulp zijn beiden uitgeschakeld in de achtste finales van het ATP-toernooi in Doha. Griekspoor verloor met 6-7 (4), 7-6 (6) en 4-6 van Matteo Berrettini, terwijl Van de Zandschulp met 6-4, 6-4 ten onder ging tegen Alex de Minaur.
Griekspoor bood goed weerstand tegen Berrettini, die eerder Novak Djokovic had verslagen. In hun vorige ontmoeting in Rotterdam won Griekspoor in drie sets, met twee tiebreaks, en ook nu waren de verschillen klein.
De Italiaan won de eerste set dankzij zijn sterke services, waarbij hij slechts twee punten verloor op zijn opslag. In de tweede set vroeg Griekspoor een medische time-out aan voor een behandeling aan zijn linkervoet, maar dit leek hem niet te hinderen. Hij werd soms verrast door prachtige passing shots, maar domineerde in de tiebreak.
In de derde set gingen zeven van de tien games naar Berrettini, die op 4-4 de enige breekkans van de set benutte.
Aanvallende tactiek Van de Zandschulp
Van de Zandschulp verloor eerder dit jaar op de Australian Open in straight sets van De Minaur. Ook in Doha kon de Nederlander, ondanks een sterke eerste set, nooit echt dichtbij de overwinning komen tegen de nummer acht van de wereld.
Van de Zandschulp wist dat hij aanvallend moest spelen tegen de verdedigend ingestelde De Minaur. Dit plan werkte aanvankelijk goed.
Echter, na drie gemiste breekpunten op 3-3 lukte het Van de Zandschulp steeds minder vaak om de Australische muur te doorbreken. De Minaur, die twee weken geleden nog finalist was op het ABN Amro Open, kreeg meer vertrouwen na het winnen van de eerste set. Hij lokte Van de Zandschulp steeds vaker in zijn val, wat resulteerde in fouten van de Nederlander.
In de laatste game van de wedstrijd kreeg Van de Zandschulp nog een breekpunt, maar De Minaur werkte dit weg en benutte vervolgens zijn eerste matchpoint. Ondanks zijn overwinning was de zucht van opluchting bij de Australiër zichtbaar, wat aangaf dat hij het niet makkelijk had gehad tegen de Nederlander.