De tenniswereld reageert verdeeld op de dopingstraf van Jannik Sinner. Sommige spelers betwijfelen nu de integriteit van de sport, terwijl anderen vinden dat Sinner de verantwoordelijkheid neemt voor de fouten van anderen.
Gisteren hebben Sinner en het Wereld Anti-Doping Agentschap (WADA) een schikking getroffen. Dit betekent dat de Italiaan vanaf 5 mei weer mag spelen, zijn nummer 1-positie behoudt, geen grandslamtoernooien mist en geen titels of prijzengeld verliest.
In maart vorig jaar testte Sinner twee keer positief op het verboden middel clostebol. Hij beweert dat dit middel in zijn bloed terecht is gekomen door een massagespray van zijn fysiotherapeut.
Kritiek op wankelende regelgeving
Op sociale media uitte Nick Kyrgios, een van de grootste critici van Sinner, zijn ongenoegen: “Slechts drie maanden straf, geen verlies van prijzen of titels. Schuldig of niet? Een trieste dag voor het tennis. Er is geen gerechtigheid in het tennis.”
De spelersvakbond, opgericht door onder andere Novak Djokovic, is ook teleurgesteld: “De zogenaamde geheimhouding rond ‘individuele gevallen’ is eigenlijk een dekmantel voor op maat gemaakte deals, oneerlijke behandeling en wankelende regelgeving.”
Oorspronkelijk zou de zaak in april behandeld worden door het internationaal sporttribunaal CAS, waar Sinner een schorsing van maximaal twee jaar riskeerde. Door de schikking is dit van de baan.
“Ik begrijp het niet”, reageerde voormalig Russisch nummer één Yevgeny Kafelnikov. “Als je absoluut overtuigd bent van je onschuld, waarom zou je dan een straf van drie maanden accepteren?”
Voormalig Brits nummer één Tim Henman zei tegen Sky Sport: “Als ik de verklaring van vanochtend lees, lijkt het allemaal een beetje te makkelijk.”
Feliciano López, voormalig nummer 9 van de wereld, verdedigde Sinner: “Het is duidelijk dat hij geen prestatiebevorderende middelen heeft genomen. Hij neemt de volledige verantwoordelijkheid voor de fouten van anderen en krijgt daarvoor een straf van drie maanden.”
Geen voorbereiding op gravel
Door de schorsing zal Sinner onder andere de masterstoernooien van Indian Wells en Miami volgende maand missen. Ook kan hij niet deelnemen aan enkele graveltoernooien ter voorbereiding op Roland Garros.
Bij het masterstoernooi van Rome, dat op 7 mei begint, is Sinner pas drie dagen weer speelgerechtigd. De voorzitter van de Italiaanse tennis- en padelfederatie, Angelo Binaghi, zei dat Sinner met open armen ontvangen zal worden op de Italian Open.
“Dit is de eerste keer dat een schandalig onrecht ons gelukkig maakt, omdat onze eerste gedachte uitgaat naar de jongen die het einde van een nachtmerrie ziet”, aldus Binaghi.