Carlos Alcaraz heeft voor het eerst de finale van een indoortoernooi bereikt bij het ABN Amro Open in Rotterdam. De als eerste geplaatste Spanjaard versloeg de Pool Hubert Hurkacz met 6-4, 6-7 (5), 6-3.
In de finale zal Alcaraz het opnemen tegen de Australiër Alex de Minaur, die Mattia Bellucci met 6-1, 6-2 versloeg.
Alcaraz had in zijn vorige twee wedstrijden in Rotterdam slechts drie games verloren. Tegen Hurkacz verloor hij echter al drie games na drie games.
Hurkacz miste drie kansen op een dubbele break op 4-1. Maar in plaats van 5-1 werd het 4-2 en toen begon Alcaraz te domineren, hij won vijf games op rij met geweldig spel.
In de tweede set ging het gelijk op tot de tiebreak. Daarin verloor de Spanjaard drie punten op rij op 5-4 en ging de set naar de Pool.
Na een vroege break in de derde set kwam Alcaraz niet meer in de problemen en verzekerde hij zich van een plek in de finale.
De Minaur stopt opmars van Bellucci
De als derde geplaatste De Minaur versloeg qualifier Bellucci (ATP-92), de revelatie van het toernooi in Rotterdam, in twee sets met 6-1, 6-2.
In de openingsgame leek Bellucci weinig last te hebben van zenuwen. Hoewel hij De Minaur niet kon breken, slaagde hij er wel in om een geslaagde bal tussen de benen door te spelen. Misschien een beetje overmoedig, want prompt verloor de Italiaan zijn eigen servicegame.
En op 1-4 overkwam hem hetzelfde, na opnieuw een bal tussen de benen door. Een gewaagde actie op een breakpoint tegen. Zo kreeg De Minaur, ondanks zijn slecht lopende eerste service, de eerste set cadeau. De achttien onnodige fouten van Bellucci hielpen daar ook bij.
Sterke verdediging
De 23-jarige Bellucci versloeg op weg naar de halve finale de Nederlanders Thijs Boogaard, Gijs Brouwer (beiden in de kwalificaties) en Mees Röttgering, en verraste vervolgens met overwinningen op Daniil Medvedev (ATP-7) en Stefanos Tsitsipas (ATP-12).
In de halve finale kon hij echter niet hetzelfde niveau halen als in die laatste twee wedstrijden. Vooral zijn forehand was te slordig om De Minaur te bedreigen. De Australiër speelde zorgvuldig, toonde een sterke verdediging en hoefde geen enkel breakpoint weg te werken.
Na 67 minuten had De Minaur de overwinning binnen en plaatste hij zich voor zijn tweede opeenvolgende finale in Ahoy. Vorig jaar verloor hij van de afwezige Jannik Sinner.