Mees Röttgering (ATP-839) heeft zijn eerste optreden op het ABN Amro Open niet kunnen bekronen met een overwinning tegen de qualifier Mattia Belucci (ATP-92). Ondanks het talent van de 17-jarige Nederlander was hij niet opgewassen tegen de Italiaan en verloor met 3-6, 2-6.
In de tweede set kreeg Röttgering te maken met fysiek ongemak aan zijn rechterbeen, waardoor hij moeizaam kon bewegen. Hij zette door op karakter, maar kon niet meer dan dat doen.
Opvallend was ook dat de lijntechniek in Ahoy op verschillende momenten niet goed functioneerde.
Wildcard
Röttgering is de nummer één van de wereld bij de junioren en ontving daarom een wildcard van toernooidirecteur Richard Krajicek om zich te meten met de grote spelers in Rotterdam.
Het talent van Röttgering is duidelijk, vorig jaar stond hij nog in de finale van Wimbledon voor spelers onder de 18 jaar. De vraag was vooral hoe hij zou omgaan met de aandacht en de omvang van dit evenement.
In het begin van de wedstrijd keek de tennisser uit Wanssum (Noord-Limburg) al snel tegen een grote achterstand aan. Na een lange servicebeurt van bijna een kwartier werd Röttgering gebroken. Belucci liep uit naar een 3-0 voorsprong, maar Röttgering, die vindt dat hij mentaal nog sterker moet worden, vocht knap terug tot 3-3.
Helaas bleef het daarbij in de eerste set. De jonge speler maakte af en toe te veel fouten en daar maakte de Italiaan gebruik van. Hij won de set met 6-3.
Röttgering kampt met blessure
Röttgering genoot wel van de sfeer in Ahoy en probeerde het publiek soms op te zwepen. Maar het mocht niet baten. Belucci had al tegen twee Nederlanders gespeeld in de kwalificaties (Gijs Brouwer en Thijs Boogaard) en had slechts zes games verloren. Ook op maandagavond was hij niet van plan veel toe te geven.
Daarnaast kreeg de Nederlander aan het begin van de tweede set last van zijn kuit en moest hij behandeld worden door de fysiotherapeut. Maar daarna kreeg hij ook last van zijn bovenbeen en kon hij moeilijk bewegen.
Een langdurige onderbreking door technische problemen met het Hawk-Eye-systeem kwam hem goed uit. Desondanks verloor hij zijn servicebeurt daarna.
Röttgering wist op karakter nog wel drie breekpunten te creëren in de daaropvolgende game, maar slaagde er niet in om gelijk te maken. De pijn nam de overhand en Belucci maakte de wedstrijd snel af.
Zo eindigde het veelbelovende debuut uiteindelijk in een teleurstelling.