Jannik Sinner heeft opnieuw de Australian Open gewonnen, net zoals vorig jaar. In een eenzijdige finale versloeg de nummer één van de wereld, Alexander Zverev, in drie sets. De setstanden waren 6-3, 7-6 en 6-3.
Dit was de derde keer dat beide heren tegenover elkaar stonden in een grandslamfinale. Zverev had zijn eerste twee finales verloren, terwijl Sinner beide keren als winnaar uit de bus kwam. Ook in deze finale kon Zverev geen vuist maken. Hij slaagde er zelfs niet in om ook maar één keer een breakpoint te creëren op de service van Sinner.
Na zijn overwinning sprak Sinner het publiek toe: “Het is een geweldig gevoel om dit moment met jullie te delen. Voor mij is dit het meest bijzondere grandslamtoernooi en ik hoop dat het altijd zo zal blijven.”
Met deze toernooizege zet de 23-jarige Sinner zijn uitstekende prestaties van vorig jaar voort. In heel 2024 heeft hij slechts 6 van zijn 79 wedstrijden verloren. Zverev (27), de nummer twee van de wereld, blijft de beste speler van dit moment zonder een grandslamtitel op zijn naam.
Sinner domineert het mondiale tennis als de onbetwiste nummer één van de wereld, maar er hangt nog steeds een dopingzaak boven zijn hoofd. Tijdens de Australian Open werd bekend dat het sporttribunaal CAS in april het hoger beroep van de tennisser zal behandelen. Sinner kreeg een lichte straf nadat hij twee keer positief testte op een anabole steroïde.
Breekkansen
Sinner begon sterk aan de finale in Melbourne. Hij won zijn eerste twee servicegames gemakkelijk en kreeg meteen twee breekkansen in de tweede servicegame van Zverev. Zverev wist deze kansen echter te weerstaan en vanaf dat moment was de wedstrijd meer in balans.
Bij een stand van 4-3 in het voordeel van Sinner kreeg de Italiaan opnieuw breekkansen. Hij benutte zijn vierde kans en wist daarna de eerste set met 6-3 te winnen.
In de tweede set was het opnieuw Zverev die als eerste in de problemen kwam. Hij moest twee breekpunten toestaan in de derde game van de set, maar wist deze weg te werken.
Netband
Daarna kwam Zverev steeds dichter bij het niveau van Sinner. Hij won zijn eigen servicegames steeds gemakkelijker en kreeg ook een aantal keren de kans om een breakpoint te creëren op de service van Sinner. Uiteindelijk moest een tiebreak de beslissing brengen.
In de tiebreak had Zverev pech met de netband. Bij een stand van 4-4 viel de bal van Sinner via het net binnen, buiten het bereik van Zverev. Sinner wist vervolgens de set binnen te halen met twee goede services en nam zo een voorsprong in de strijd om de titel.
Uit frustratie sloeg Zverev na het verlies van de tiebreak met zijn racket op de grond.
Dit mocht echter niet baten, want ook in de derde set was Sinner net iets te sterk voor Zverev. De Italiaan kwam nauwelijks in de problemen op zijn eigen service en plaatste bij een stand van 3-2 de beslissende break.
Zichtbaar teleurgesteld sprak Zverev het publiek toe tijdens de prijsuitreiking. “Allereerst gefeliciteerd Jannik, je bent veruit de beste speler ter wereld. Ik had gehoopt voor meer spanning te kunnen zorgen, maar je bent simpelweg te goed.”
“Het is frustrerend voor mij om naast deze beker te staan en hem niet te mogen aanraken. Maar jij verdient hem. Ik weet niet of het me ooit zal lukken om deze beker te winnen, maar ik zal blijven proberen en de komende jaren terugkeren.”