De Nederlandse tennissers zullen hun verloren finale bij de Davis Cup in Málaga altijd herinneren als een historische prestatie, maar op dit moment overheerst de teleurstelling. Na afloop van de wedstrijd gaf teamcaptain Paul Haarhuis zijn ongenoegen weer: “Tweede, als ik ergens een hekel aan heb.”
Haarhuis was duidelijk in de catacomben van het tennisstadion. Italië, met Jannik Sinner en Matteo Berrettini, was sterker, maar hij geloofde dat Tallon Griekspoor en Botic van de Zandschulp ook iets moois hadden kunnen bereiken in de finale.
“Wat we hebben gepresteerd is historisch, maar dat hadden we vrijdag moeten doen. Dit voelt nu als een nederlaag”, aldus Haarhuis. “Maar als je naar de hele week kijkt, was het natuurlijk fantastisch. Als iemand me een jaar geleden had verteld dat we dit jaar de finale zouden halen, had ik die persoon niet geloofd.”
Haarhuis hoopt dat Griekspoor en Van de Zandschulp hun succesvolle week bij de Davis Cup kunnen gebruiken in hun individuele carrières.
De Eindhovenaar benadrukte dat de ervaringen in Málaga hen verder kunnen helpen. “Denk aan het niveau dat je hier hebt laten zien. Onthoud dat je dit wekelijks moet kunnen brengen. Wees nu trots, maar werk hard in het offseason zodat je er in januari weer staat.”
‘Opnieuw goed gespeeld’
Griekspoor wilde nog niet aan het nieuwe tennisseizoen denken. Hij voelde zich teleurgesteld na zijn nederlaag tegen Sinner, de nummer één van de wereld. De kopman van Oranje speelde een goede wedstrijd tegen een wereldtopper, maar kon op cruciale momenten niet doorzetten.
“Ik heb de statistieken nog niet gezien, maar misschien was ik in de eerste set wel de betere speler. Maar een Sinner in deze vorm is bijna niet te verslaan”, zei Griekspoor. “Ik heb opnieuw goed gespeeld en alles gegeven.”
Griekspoor verloor eerder deze week ook van Carlos Alcaraz, die op een vergelijkbaar niveau als Sinner speelt. “Het is frustrerend om steeds van dit soort jongens te verliezen, maar aan de andere kant, dit zijn de beste tennissers ter wereld.”
Op dit moment is de teleurstelling nog groot, maar Griekspoor realiseert zich dat hij over een paar dagen met trots kan terugkijken op zijn prestatie met het team. “Ik ben trots op dit team en ook op mezelf, want de afgelopen weken waren niet makkelijk voor mij. Dit is een week om niet snel te vergeten.”