Casper Ruud en Alexander Zverev hebben zich geplaatst voor de halve finales van de ATP Finals in Turijn. Zverev, de nummer twee van de wereldranglijst, versloeg Carlos Alcaraz (ATP-3) in twee sets met 7-6 (5) en 6-4.
Ondanks zijn nederlaag had Alcaraz nog hoop, maar zijn lot werd bepaald door Casper Ruud. De Noor had genoeg aan één gewonnen set tegen Andrej Roebljov om zich bij de halvefinalisten te voegen en won de wedstrijd met 6-4, 5-7, 6-2.
Ruud zal het zaterdag opnemen tegen de nummer één van de wereld, Jannik Sinner, in een strijd om een plek in de finale. Zverev, die het eindejaarstoernooi al twee keer heeft gewonnen, zal het opnemen tegen de Amerikaan Taylor Fritz.
Indrukwekkend spel
Zverev had zijn eerdere twee groepswedstrijden tegen Roebljov en Ruud al overtuigend gewonnen. Toch had hij nog een set nodig om zeker te zijn van de halve finales.
In de eerste set kreeg hij meerdere kansen om de servicegame van Alcaraz te breken. Alcaraz, die eerder tijdens het toernooi klaagde over ziekte en verkoudheid, wist al deze kansen te weerstaan. Zverev, die sterk serveerde, miste op 6-5 een kans om de set te winnen, maar in de tiebreak trok hij toch aan het langste eind: 7-5.
Met een plek in de halve finales op zak ging de Duitser meteen door en brak hij in de openingsgame. Alcaraz leek fitter dan eerder in het toernooi en liet een uitstekend niveau zien, maar was toch niet opgewassen tegen de sterke Zverev in de tweede set.
Ruud, de verliezend finalist van 2022, had de overwinning al binnen na één set. Hij verloor echter even zijn focus en moest de tweede set aan Roebljov laten.
Na een dominante derde set kan de Noorse nummer zeven van de wereld zich nu opmaken voor een ontmoeting met Sinner, een tegenstander die volgens Ruud “dit jaar vergeten is hoe het is om te verliezen”.