Alexander Zverev heeft zijn tweede groepswedstrijd bij de ATP Finals in Turijn gewonnen. De Duitser (ATP-2) was te sterk voor Casper Ruud (ATP-7) met een score van 7-6 (3), 6-3. Na zijn overwinning op Carlos Alcaraz moest Ruud zijn eerste nederlaag incasseren op het eindejaarstoernooi.
Naast Zverev en Ruud is ook Alcaraz nog in de race voor een plek in de halve finales. De Spanjaard (ATP-3) behield zijn kansen met een overwinning op Andrej Roebljov (ATP-8) met een score van 6-3, 7-6 (8).
Zverev en Ruud in een gelijkspel
Zverev en Ruud hielden elkaar stevig in de greep met sterke servicegames. Hoewel Zverev iets meer aces produceerde, was Ruud uitstekend in zijn eerste opslag en deed hij niet onder voor zijn tegenstander in de rally. Zverev won eerder deze maand het masterstoernooi van Parijs en steeg daardoor naar de tweede plaats op de wereldranglijst.
In de onvermijdelijke tiebreak maakte Ruud meteen een fout op zijn eigen service en kort daarna pakte Zverev een minibreak door de forehand van Ruud te bestoken met een forehand langs de lijn. Ruud slaagde er niet in om deze achterstand goed te maken.
In de tweede set gebeurde hetzelfde. Totdat Ruud op 3-4 een paar keer de bal niet goed raakte en een afzwaaier produceerde. Dit kostte hem niet alleen de game, maar ook meteen de wedstrijd. Zverev, die eerder al Roebljov had verslagen, serveerde zichzelf naar de overwinning.
Alcaraz met verkoudheid
Alcaraz had last van een verkoudheid en had kansloos verloren van Ruud. Het was onzeker of hij kon spelen tegen Roebljov. De 21-jarige Spanjaard, dit jaar de winnaar van Roland Garros, Wimbledon en Indian Wells, kwam de baan op met een roze pleister op zijn neus om beter te kunnen ademen.
Deze ingreep bleek te helpen. Alleen in de eerste paar games leek Alcaraz nog wat terughoudend, maar daarna vloog hij over de baan. Roebljov speelde goed, maar kreeg simpelweg weinig kansen.
“Ik heb mezelf verrast,” zei Alcaraz, die dinsdag nog een training had moeten afbreken. “Ik probeerde me gewoon te concentreren op mijn spel en wat ik moest doen, en niet op het feit dat ik me niet goed voelde. Zodra je de baan opstapt, moet je dat vergeten. Ik voelde me goed bij het spelen vanaf de baseline en ik had het gevoel dat ik vandaag meer mogelijkheden had.”