Tallon Griekspoor heeft op indrukwekkende wijze de halve finales bereikt van het ATP-toernooi in Stockholm. De 28-jarige Haarlemmer versloeg Casper Ruud, de nummer acht van de wereldranglijst. Op het indoorhardcourt in de Zweedse hoofdstad won Griekspoor het kwartfinaleduel met 7-5, 7-6 (5).
Dit is de derde keer dat Griekspoor, momenteel de nummer 37 van de wereld, een speler uit de top tien verslaat. De laatste keer was in februari in Rotterdam, toen hij de Pool Hubert Hurkacz versloeg. Sindsdien heeft hij elf keer verloren van spelers uit de top tien, hoewel hij enkele keren dicht bij de overwinning was.
Eerder deze maand in Shanghai liet Griekspoor ook al zien in uitstekende vorm te verkeren, waar hij nipt verloor van Alexander Zverev, destijds de nummer drie van de wereld.
Eerste breekkans benut
Tegen Ruud herpakte de Nederlander zich na een moeilijke start. Hij wist in de eerste set drie breekpunten van de Noor weg te werken. Griekspoor kreeg zijn eerste breekkans bij een 6-5 voorsprong en wist vastberaden de set te winnen met een lovegame.
In de tweede set gaven beide spelers, die sterk serveerden, elkaar weinig toe. Op cruciale momenten bleek Griekspoor echter telkens de betere, hoewel hij bij 4-3 een kans op een break liet liggen. Hij sloeg de bal net uit bij een breekpunt, maar wist vervolgens wel driemaal het voordeel weg te nemen bij Ruud. Uiteindelijk moest hij toch de 4-4 slikken.
Onder aanmoediging van zijn vijf jaar oudere broers Scott en Kevin maakte Griekspoor het af in de tiebreak. Hoewel hij een 2-0 voorsprong uit handen gaf, wist hij zich sterk te herstellen en liep uit naar 6-3. Hij verzilverde zijn eerste matchpoint op eigen service en won de set met 7-5.
Op weg naar de vierde finale
Griekspoor gaat in de halve finales op jacht naar zijn vierde finaleplaats op een ATP-toernooi. Zijn tegenstander is opnieuw een speler uit de top tien: de Bulgaar Grigor Dimitrov. De nummer tien van de wereld versloeg de Zwitser Dominic Stricker met 6-3, 6-2.