De kleurrijke persoonlijkheid van de tenniswereld, Nick Kyrgios, is van plan om terug te keren naar de tennisbaan. Dit heeft hij laten weten aan het Australische nieuwsplatform Code Sports.
De 29-jarige Kyrgios heeft herhaaldelijk gehint op een pensioen als topsporter en heeft de afgelopen twee jaar slechts één keer deelgenomen aan de ATP-tour. Maar nu heeft hij zijn zinnen gezet op het winnen van een grandslamtoernooi. “Dat zal iedereen die aan mij twijfelt de mond snoeren. Het is mijn diepste motivatie”, aldus Kyrgios.
“Ik heb bijna iedereen verslagen die boven mij stond op de wereldranglijst, ik heb de finale van een grandslamtoernooi bereikt, titels gewonnen en geld verdiend. Mijn enige doel is nu het winnen van een grandslam. Nu Rafael Nadal zijn afscheid heeft aangekondigd en Novak Djokovic al 37 jaar oud is, denk ik dat de tenniswereld meer open ligt dan ooit tevoren”, voegt hij eraan toe.
Kyrgios is van plan om deel te nemen aan de World Tennis League in Abu Dhabi (19-22 december) en in januari de Australian Open te spelen in zijn thuisland.
Kleurrijk figuur
Gedurende zijn carrière heeft Kyrgios de reputatie van ‘bad boy’ verworven. Hij had regelmatig conflicten met scheidsrechters en het publiek, en leek zijn wedstrijden soms niet serieus te nemen door het proberen van trickshots – spectaculaire slagen met een kleine kans van slagen.
Tegelijkertijd is Kyrgios een getalenteerde tennisser. In 2022 bereikte hij nog de finale van Wimbledon en stond hij lange tijd in de top twintig van de wereldranglijst.
Buiten de tennisbaan raakte Kyrgios in opspraak vanwege een rechtszaak over de mishandeling van zijn ex-vriendin. Hoewel hij schuld bekende, werd hij vrijgesproken omdat de rechter de mishandeling te licht vond en het risico op herhaling niet aanwezig achtte.
Kyrgios geeft nu aan dat hij teleurgesteld is in zijn reputatie: “Ik ben geen slechte jongen. Ik val een beetje buiten de norm in vergelijking met andere tennissers en daardoor ben ik gestigmatiseerd.”
Eerder heeft Kyrgios al openlijk gesproken over zijn worsteling met suïcidale gedachten tijdens zijn carrière en zijn misbruik van alcohol en drugs.
Door alle problemen buiten de baan en blessureleed heeft Kyrgios de afgelopen jaren nauwelijks gespeeld. Hij was echter nog wel te horen voor tennisfans, omdat hij regelmatig optrad als commentator bij grote toernooien.