Sabalenka triomfeert voor derde keer op rij in Wuhan

Aryna Sabalenka heeft op indrukwekkende wijze het WTA-toernooi van Wuhan gewonnen, waarmee ze haar derde opeenvolgende titel in de Chinese stad behaalt. Het is echter belangrijk op te merken dat haar laatste overwinning dateert uit 2019, vanwege de onderbreking van het toernooi als gevolg van de coronapandemie.

In de finale versloeg Sabalenka de als vijfde geplaatste Zheng Qinwen (WTA-7), de olympisch kampioene, met een spannende wedstrijd die eindigde in 6-3, 5-7, 6-3.

Het zal Zheng niet verrast hebben, aangezien ze eerder al drie keer tegenover de Wit-Russische stond en elke keer in twee sets verloor. Opmerkelijk genoeg vonden al deze ontmoetingen plaats tijdens grandslamtoernooien, namelijk de kwartfinales van de US Open in zowel 2023 als 2024, en de finale van de Australian Open eerder dit jaar.

Spannende strijd

In de eerste set waren er weinig breekpunten, maar Sabalenka wist er twee te creëren en benutte de tweede. In de tweede set wist Zheng echter terug te vechten. Haar eerste service begon beter te lopen, terwijl Sabalenka juist worstelde met haar opslag en kwetsbaar bleek bij haar tweede service, hoewel ze het aantal dubbele fouten beperkte tot twee.

In de derde set herpakte de 26-jarige Sabalenka zich en leek ze met twee vroege breaks op een beslissende voorsprong van 3-0 te komen. Zheng, aangemoedigd door haar landgenoten, gaf echter niet op en brak terug met een schitterend punt op breekpunt.

Maar het was niet genoeg om Sabalenka aan het wankelen te brengen. Ondanks dat ze op 5-2 verzuimde om de wedstrijd uit te serveren en zelfs een lovegame tegen kreeg, sloeg de drievoudig grandslamkampioene toe op het derde matchpoint, optimaal profiterend van Zhengs zwakke tweede services.

Plaats een reactie