Het prestigieuze tennistoernooi Wimbledon blijft trouw aan zijn tradities, maar gaat ook met de tijd mee. Het grandslamtoernooi neemt afscheid van de lijnrechters en introduceert het innovatieve ‘Live Electronic Line Calling’ systeem.
Dit geavanceerde digitale systeem registreert nauwkeurig of een bal in of uit is. Via automatisch gegenereerde stemgeluiden, zoals ‘uit’, ‘fout’ en ‘voetfout’, worden de beslissingen duidelijk gemaakt aan zowel de spelers als het publiek.
Sally Bolton, de directeur van de All England Club, benadrukt het belang van het vinden van een balans tussen traditie en innovatie bij Wimbledon. “We nemen onze verantwoordelijkheid serieus en na uitgebreide tests tijdens The Championships van dit jaar, zijn we ervan overtuigd dat deze technologie robuust genoeg is. Dit is het juiste moment om deze belangrijke stap te zetten in ons streven naar maximale nauwkeurigheid in onze arbitrage.”
Met behulp van camera’s vanuit verschillende hoeken wordt tot in detail vastgelegd waar de bal landt. Deze informatie wordt vervolgens naar de computer gestuurd. Voorheen konden spelers nog een challenge aanvragen als ze twijfelden aan de beslissing van de lijnrechter, maar deze mogelijkheid komt te vervallen.
Technologie al langer gebruikt bij andere toernooien
Volgens Bolton biedt dit nieuwe systeem de spelers dezelfde omstandigheden als bij andere evenementen op de tour. De Australian Open was in 2021 het eerste grandslamtoernooi dat volledig zonder lijnrechters werd gespeeld. Een jaar eerder verminderde de US Open het aantal lijnrechters al van 350 naar 100 door gebruik te maken van een elektronisch controlesysteem.
Ook het ABN AMRO Open, het grootste tennistoernooi van Nederland, heeft afscheid genomen van lijnrechters en maakt nu gebruik van vergelijkbare technologie.