Jannik Sinner heeft zich geplaatst voor de finale van het ATP-toernooi in Peking, waar hij morgen Carlos Alcaraz zal ontmoeten. De 23-jarige Italiaan versloeg de Chinees Bu Yunchaokete in de halve finale met 6-3, 7-6 (3).
Dit is de vijftiende opeenvolgende overwinning voor Sinner, ondanks het feit dat hij al maanden onder een vergrootglas ligt vanwege zijn dopingzaak.
Afgelopen week werd bekend dat het Wereld Anti-Doping Agentschap (WADA) in beroep gaat tegen de milde straf die Sinner kreeg. De nummer één van de wereld kan mogelijk alsnog voor twee jaar geschorst worden.
Gemiddelde duur van CAS-zaken is een jaar
Normaal gesproken duurt het ongeveer een jaar voordat het CAS (Court of Arbitration for Sport) een zaak heeft afgehandeld. Het kan ook sneller, maar dan moeten zowel Sinner als WADA spoedarbitrage aanvragen, wat op dit moment niet het geval is.
“Ik probeer mezelf eraan te herinneren dat ik niets verkeerd heb gedaan, dat is op zichzelf al een voordeel. Ik heb slapeloze nachten gehad en het zal ook nu niet gemakkelijk zijn”, zei Sinner deze week in Peking.
Sinds augustus is de winnaar van de Australian en US Open betrokken bij de dopingzaak. In maart werd bekend dat de Italiaan twee keer positief testte op clostebol, een steroïde. De zaak kwam pas naar buiten nadat de integriteitscommissie van de International Tennis Federation (ITF) had besloten hem niet te schorsen voor de positieve tests.
Sinner slaagde erin om de tennisbond ervan te overtuigen dat het middel via zijn fysiotherapeut in zijn lichaam terecht was gekomen. Een snee in zijn vinger was behandeld met een wondspray waar clostebol in zat.
De integriteitscommissie (ITIA) in het tennis oordeelde dat Sinner niet geschorst hoefde te worden, maar hij moest wel 400 punten voor de wereldranglijst inleveren en een boete van 325.000 dollar (293.000 euro) betalen. Dit werd pas bekend nadat de zaak was afgehandeld.
Kritiek op klasse-justitie
In de sportwereld werd al snel gesproken over klasse-justitie. Er werd beweerd dat minder bekende spelers in een vergelijkbare situatie minder genadig behandeld zouden zijn.
Het leek erop dat de zaak met een sisser zou aflopen voor Sinner, totdat WADA deze week in hoger beroep ging bij het sporttribunaal CAS. Dit is de hoogste juridische instantie in de sportwereld.
Dit is niet de eerste keer dat het antidopingbureau in hoger beroep gaat. De meest recente spraakmakende zaak was die van de jonge Russische kunstschaatsster Kamila Valijeva, die positief testte in aanloop naar de Olympische Winterspelen van 2022, maar uiteindelijk toch vier jaar geschorst werd door het internationaal sporttribunaal.
Sinner heeft zijn fysiotherapeut en trainer al aan de kant gezet. Maar volgens WADA blijft een sporter te allen tijde eindverantwoordelijk voor welke stoffen er in zijn lichaam terechtkomen.
De lichte straf voor Sinner kan gevolgen hebben voor toekomstige zaken. Het hoger beroep moet dan ook in dat licht worden gezien.