Diede de Groot, de Nederlandse rolstoeltennisster, is er niet in geslaagd haar derde gouden paralympische medaille te veroveren in Parijs. Na haar overwinningen in het enkel- en dubbelspel in Tokio, verloor ze vrijdagmiddag in de enkelspelfinale op het gravel van Roland Garros van de Japanse Yui Kamiji met 6-4, 3-6, 4-6.
Dit is pas de derde nederlaag van De Groot in het enkelspel sinds haar gouden medaille op de Spelen in Tokio in 2021. Haar gouden medaille in Japan was het begin van een indrukwekkende reeks van 145 opeenvolgende overwinningen. Deze reeks werd in mei van dit jaar doorbroken toen ze verloor van de Chinese Li Xiaohui. Begin juli verloor De Groot ook al van Kamiji.
Eerder deze week moest De Groot ook al een nederlaag slikken in de finale van het dubbelspel.
Herhaling van de finale in Tokio
De wedstrijd tussen De Groot en Kamiji was een herhaling van de finale in Tokio. Destijds won De Groot in twee sets, maar net als toen werd ze flink getest door de Japanse. De Nederlandse had een moeilijke start tegen de nummer twee van de wereld.
Kamiji brak twee keer de opslag van De Groot en nam snel een voorsprong van 4-1. De Groot herpakte zich en won vervolgens vijf games op rij om de eerste set naar zich toe te trekken.
In de tweede set hadden beide speelsters moeite om hun opslag te behouden en tot aan 3-4 leverden ze allebei telkens hun service in. Kamiji was de eerste die deze reeks van servicebreaks doorbrak en daarmee kreeg ze de kans om de set te winnen.
In de volgende game kreeg Kamiji al snel twee setpunten en dankzij een dubbele fout van De Groot won de Japanse de tweede set. Dit was de eerste set die De Groot verloor in het enkelspel tijdens dit paralympisch toernooi.
In de derde set ging het weer gelijk op en waren er breaks over en weer. Bij een stand van 3-4 wist Kamiji haar opslag te behouden en De Groot te breken. De Groot brak nog wel terug tot 4-5, maar in de daaropvolgende game maakte ze opnieuw een dubbele fout.
Brons voor Aniek van Koot
Vlak voor de wedstrijd van De Groot veroverde Aniek van Koot het brons. De 34-jarige Nederlandse won in de troostfinale met 7-6 (3), 6-1 van Wang Ziying uit China.
Voor Van Koot is dit haar zevende paralympische medaille. Ze heeft twee keer goud en twee keer zilver gewonnen in het dubbelspel (waaronder donderdag in Parijs) en twee keer zilver in het enkelspel. In Tokio verloor ze nog de strijd om het brons.
In Tokio had Van Koot aanvankelijk moeite tegen de 26-jarige Wang. De Chinese liep in de eerste set uit naar 5-2, maar Van Koot toonde karakter en won uiteindelijk de set via de tiebreak (7-3). Het verzet van Wang was gebroken en ze won daarna nog maar één game.