Botic van de Zandschulp slaagde er niet in om de achtste finales van de US Open te bereiken. In de derde ronde verloor de Nederlandse tennisser in drie sets van Jack Draper: 3-6, 4-6, 2-6.
Hiermee kon de huidige nummer 74 van de wereldranglijst niet voortbouwen op zijn indrukwekkende prestatie in de tweede ronde. Toen verraste hij iedereen, inclusief zichzelf, door de regerend Wimbledon- en Roland Garros-kampioen Carlos Alcaraz volledig te verslaan.
Met een overtuigende overwinning in drie sets op de Spaanse nummer drie van de wereld, leek een overwinning op Draper, de Britse nummer 25 van de ATP-ranking, niet onmogelijk. Helaas kon Van de Zandschulp niet hetzelfde niveau halen als twee dagen eerder.
In de eerste set wist Van de Zandschulp knap terug te komen van een 0-3 achterstand tot 3-4, maar hij verloor vervolgens weer zijn servicegame. Hoewel zijn service in de tweede set beter liep, had hij regelmatig moeite met zijn forehand.
Achteraf gaf Van de Zandschulp aan dat zijn service het verschil had gemaakt:
Van de Zandschulp, die in 2021 de kwartfinales haalde in New York tijdens zijn doorbraak, kon ook in de derde set op cruciale momenten niet presteren. Na twee dubbele fouten bij een 2-2 stand was het voor de Nederlander voorbij.
Voldoening
Ondanks dit resultaat kan de 28-jarige Van de Zandschulp terugkijken op een goed toernooi. De verrassende overwinning op Alcaraz was indrukwekkend, maar belangrijker is dat hij het plezier in de sport weer heeft teruggevonden.
Na zijn vroege uitschakeling op Roland Garros eind mei, overwoog hij zelfs om te stoppen met professioneel tennis. Van de Zandschulp herwon zijn zelfvertrouwen in de daaropvolgende periode door wedstrijden te winnen op lagere niveaus. In New York liet hij weer zien wat hij op het hoogste niveau kan.
Alle Nederlandse spelers zijn nu uitgeschakeld in het enkelspel van de US Open. Gisteren verloor Tallon Griekspoor al in drie sets van Grigor Dimitrov.