Botic van de Zandschulp verrast met overwinning op Carlos Alcaraz
Botic van de Zandschulp heeft voor een enorme verrassing gezorgd in de tweede ronde van de US Open. De Nederlandse tennisser wist Carlos Alcaraz, een van de topfavorieten voor de titel, te verslaan zonder ook maar één set te verliezen. De eindstand was 6-1, 7-5, 6-4.
Van de Zandschulp, momenteel de nummer 74 van de wereldranglijst, begon de wedstrijd uitstekend door de eerste set met 6-1 te winnen. Hij wist dit goede spel voort te zetten en versloeg uiteindelijk de Spanjaard in drie sets. Het winnende punt was exemplarisch: een krachtige service van Van de Zandschulp waar Alcaraz geen antwoord op had.
Opvallend genoeg vierde de 28-jarige Nederlander het winnende punt ingetogen, met een gebalde vuist en zonder enige emotie. Hij liep rustig naar het net om Alcaraz de hand te schudden.
“Het is eigenlijk nog een beetje moeilijk om woorden te vinden… Ik besef het nog niet helemaal”, vertelde Van de Zandschulp aan de NOS.
Alcaraz staat momenteel op de derde plaats van de wereldranglijst en wist deze zomer zowel Roland Garros als Wimbledon te winnen, een zeldzame prestatie. Hij is pas de zesde man in het ‘open era’ van het tennis die deze dubbel heeft behaald. Daarnaast bereikte hij ook de finale van het olympisch tennistoernooi in Parijs.
Alcaraz werd nog nooit zo vroeg uitgeschakeld op de US Open. Tot vannacht was zijn zwakste prestatie in het toernooi het bereiken van de kwartfinales.
Van de Zandschulp heeft ook op historisch vlak een bijzondere prestatie geleverd. Hij is de eerste Nederlander sinds 1991 die een speler uit de top drie heeft verslagen op de US Open. Destijds won Paul Haarhuis van Boris Becker.
Voorafgaand aan de US Open gaf Van de Zandschulp aan dat hij zich goed voelde. Dit bewees hij al in de eerste ronde door in drie sets te winnen van de Canadees Denis Shapovalov. Vannacht heeft hij dus een absolute topper uitgeschakeld met Alcaraz.
In de volgende ronde zal Van de Zandschulp het opnemen tegen de Brit Jack Draper, momenteel de nummer 25 van de wereldranglijst.