Lorenzo Musetti (ATP-25) heeft een plek veroverd in de halve finales van Wimbledon. De Italiaan versloeg in een spannende vijfsetter de Amerikaan Taylor Fritz (ATP-12): 3-6, 7-6 (5), 6-2, 3-6 en 6-1.
Musetti staat nu tegenover Novak Djokovic, die zonder te spelen de halve finales bereikte omdat Alex de Minaur geblesseerd moest afzeggen.
Fritz begint sterk
De eerste set was een makkelijke prooi voor Fritz, Musetti haalde niet het niveau van de vorige rondes en voordat hij het wist was de set voorbij: 3-6.
In een boeiende tweede set, met breaks aan beide kanten en meerdere kansen voor Musetti om de set te winnen, moest een tiebreak de beslissing brengen. Musetti wist drie setpunten te verzamelen, waarvan Fritz de eerste twee eenvoudig wist weg te werken. Maar uiteindelijk maakte de Italiaan het af met een tweede service: 1-1 in sets.
In de derde set was Musetti oppermachtig. Fritz maakte meer fouten en zag zijn tegenstander eenvoudig uitlopen naar 6-2. Fritz leek in de vierde set weer terug te komen, hoewel hij in de vijfde game wel vier breekpunten tegen kreeg. Hij speelde gedurfd en wist alle breekpunten weg te werken.
De Amerikaan kwam beter in de set en kreeg bij 4-3 zelf twee breekpunten op de service van Musetti. Door een fout van de Italiaan werden deze benut. Daarna serveerde Fritz de set vakkundig uit: 6-3.
Musetti neemt voorsprong
In de tweede game van de beslissende set plaatste Musetti een break en Fritz kon dit niet meer goedmaken. Bij 5-1 kreeg Musetti twee matchpoints, terwijl Fritz geblesseerd op het gras bleef liggen. De Amerikaan stond weer op, maar sloeg de bal uit en zo wist Musetti zich voor het eerst te plaatsen voor een halve finale op een grand slam.
Bij de vrouwen bereikte Jelena Rybakina (WTA-4) voor de tweede keer de halve finale. De winnares van 2022 was in Londen met 6-3, 6-2 veel te sterk voor Jelina Svitolina.
Rybakina staat nu tegenover de Tsjechische Barbora Krejciková (WTA-32), die Jelena Ostapenko (WTA-14) versloeg in twee sets: 6-4 en 7-6 (4).
Krejciková presteert wisselvallig op grand slams. De dubbelspecialiste won in 2021 weliswaar Roland Garros, maar werd dit jaar in de eerste ronde uitgeschakeld op het Franse gravel. Op Wimbledon is ze nog nooit verder gekomen dan de vierde ronde.
De Oekraïense Svitolina (WTA-21), die in 2019 en 2023 de halve finales haalde, pakte met een break in de openingsgame nog wel de voorsprong, maar leverde direct daarna haar service in en zag Rybakina alleen maar sterker worden.
Rybakina had moeite om haar eerste service in te slaan, maar Svitolina kreeg geen enkele breekkans meer. De Kazachse maakte indruk met haar returns en forehands en was in een uur klaar met de pupil van coach Raemon Sluiter.
Hoogst geplaatst
Van de vier halvefinalisten is Rybakina de hoogst geplaatste speelster; Iga Swiatek en Coco Gauff zijn al uitgeschakeld en Aryna Sabalenka heeft zich teruggetrokken. De voormalige winnares gaf aan dat ze mooie herinneringen heeft aan haar overwinning in 2022, maar wilde niet de rol van favoriet op zich nemen.