Tennisser Botic van de Zandschulp heeft zich met een knappe overwinning op de Chinees Zhang Zhizhen geplaatst voor de tweede ronde van Wimbledon. De 27-jarige Nederlander moest flink aan de bak in Londen en had vijf sets en vier uur nodig om de nummer 52 van de wereld te verslaan: 2-6, 7-6 (3), 7-6 (6), 3-6, 6-2.
Eerste zege sinds 22 april
Voor Van de Zandschulp, de nummer 44 van de wereld, was dit zijn eerste overwinning sinds 22 april en tevens zijn eerste zege sinds de samenwerking met coach Sven Groeneveld.
Van de Zandschulp en Brouwer kwamen pas voor het eerst in actie deze week. De twee zouden dinsdag al spelen, maar de partijen werden telkens uitgesteld vanwege de regen in Londen.
Dubbele fouten en andere slordigheden kostten Van de Zandschulp de eerste set. Toen Zhang een set later op 4-1 kwam, werd het penibel voor de Veenendaler. Van de Zandschulp kwam echter plotseling in zijn ritme en trok die lijn door tot set vier.
Daarna overwon hij een nieuw dipje knap, voordat hij in de vijfde set de partij helemaal naar zich toe trok.
Van de Zandschulp reikte vorig jaar tot de achtste finales in Londen, waarin hij verloor van Rafael Nadal. Dit keer heeft hij door een blessure aan zijn rechtervoet lage verwachtingen voor het derde grandslamtoernooi van het jaar.
Mede door die blessure ging hij bij zijn vorige vijf toernooien meteen in de eerste ronde onderuit. Daarvoor haalde hij nog de finale van het ATP-toernooi in München.
Na zijn winst op Zhang mag Van de Zandschulp zich nu op gaan maken voor een wedstrijd tegen Alejandro Davidovich. De als 31ste geplaatste Spanjaard was eerder op de dag na een uur en drie kwartier al klaar met de Fransman Arthur Fils.
Brouwer onderuit bij debuut
Wimbledon-debutant Gijs Brouwer was minder succesvol. Na twee uur en een kwartier dapper gestreden te hebben tegen Alexander Zverev, verloor de Duitser in drie sets, 4-6, 6-7 (4), 6-7 (5).
Brouwer kan echter terugkijken op een bevredigend Wimbledon-debuut. De qualifier (ATP-153) speelde goed tegen Zverev, maar genoeg voor setwinst was het net niet.
De 27-jarige Brouwer reikte vorig jaar bij zijn grandslamdebuut op de US Open tot de tweede ronde en liet zich nu ook zien. Al in de tweede game kreeg hij twee breekkansen, maar die wist hij niet te benutten.
Bij een voorsprong van 6-5 kreeg hij nog eens twee kansen op de service van Zverev, maar de Duitser werkte de setpunten weg. Op zijn eerste setpunt sloeg de Nederlander een return net uit, op zijn tweede gleed hij tijdens een rally uit.
Zverev benutte slechts een van de twee kansen die hij kreeg.
De linkshandige Brouwer bezorgde Zverev meerdere hachelijke momenten. De Duitser, als negentiende geplaatst in Londen, raakte weleens van de kook, maar bleef nu stoïcijns en domineerde de tiebreaks van de tweede en de derde set. De Duitser stond in de hele wedstrijd zijn servicegame geen enkele keer af, Brouwer deed dat slechts één keer.
Brouwer, die afgelopen week drie wedstrijden wist te winnen in de kwalificaties, speelde zijn derde wedstrijd ooit in het hoofdtoernooi van een grand slam. In aanloop naar Wimbledon had Brouwer nog negen duels op een rij verloren.